Как нужно анализировать книгу или статью (или другие источники «физической информации») перед тем, как она окажется у вас в руках? В информационную эпоху умение анализировать источники информации является одним из необходимых качеств современного образованного человека. Рассмотрим общие принципы этого процесса.
Первичная оценка
Сначала нужно изучить библиографическую запись – именно здесь можно получить важную информацию о полезности печатного либо электронного источника информации. Библиографические записи публикуют в каталогах или библиотечных индексах. Запись будет включать в себя письменное описание книги, статьи в журнале, эссе или какого-либо другого опубликованного материала, и, как правило, содержать три основных компонента: автора, название и информацию о публикации. При оценке источника информации используют этот контрольный список в качестве руководства.
Если отсутствует один или два основных компонента, это не обязательно лишит источник статуса достоверного, но должно побудить исследователя отнестись к нему с повышенной осторожностью. На этом этапе аналитик, исходя из своего опыта, определяет, следует ли включать источник в исследование.
Далее оценка источника происходит уже по иным составляющим.
Цитируемость
Цитируемость – это показатель того, насколько часто на интересующий источник ссылаются другие ресурсы (авторы, сайты). Сюда можно отнести оценку нескольких составляющих (производится она очень просто – путем задавания специальных вопросов).
Авторитетность автора
На автора ссылаются другие источники информации? Известен ли автор как эксперт в исследуемой области знаний? Имеет ли автор полномочия, ученую степень или опыт в этой области исследований? Имеет ли автор институциональную или организационную принадлежность? Он известен своей репутацией?
Дата публикации
Когда был опубликован источник? Для веб-страниц есть «дата последней редакции»? Источник темы устарел? Источник был пересмотрен? Доступна ли новая версия? Есть ли новое предисловие?
Издатель
Относится ли издатель к специализированной прессе? Это обычно указывает на уровень источника. Является ли издатель авторитетным или известным? Хотя это не гарантирует качества, но может служить индикатором. Известен ли издатель изданием научных журналов, книг и материалов?
Издание
Является ли издание специализированным или предназначено для популярной аудитории? Специализированные издания обычно публикуются или оплачиваются профессиональным обществом или ассоциацией, часто рецензируются и/или пишутся преподавателями, исследователями или учеными. «Популярное» обычно относится к статьям, написанным для широкой аудитории. Как планируется использовать изложенную информацию (например, в качестве справочной информации, в качестве научного источника и т.д.)?
Содержимое
После оценки информации о цитируемости следует рассмотреть основную часть источника.
Быстрая проверка контента
Прежде чем читать всю книгу, главу или статью, следует быстро оценить ее содержание. Просмотрите оглавление. Соответствует ли оно потребностям аналитика? Прочитайте предисловие. Это касается изучаемой темы? Отсутствие библиотечного индекса может указывать на отсутствие достоверности. Отсутствие списка литературы или цитируемых источников свидетельствует об отсутствии авторитета источника. Если источники перечислены, следует проверить их, используя четыре критерия оценки цитируемости, приведенные выше.
Если авторитетность источника и содержание написанного подходит для исследовательских нужд, можно перейти к более подробному рассмотрению содержимого, используя следующие критерии в качестве руководства.
Анализ предполагаемой аудитории
К какому типу аудитории обращается автор? Для кого предназначена публикация? Соответствует ли источник потребностям относительно справочной или научной информации? Содержимое изложено слишком упрощенно или слишком сложно? Перегружено ли оно специальной терминологией?
Применение собственных навыков суждения для оценки содержания источника
Имеющееся содержание представлено как факт или просто мнение? Автор апеллирует к эмоциям или использует эмоциональный язык? Прибегает ли автор к аргументам, подкрепленным фактами? Есть ли у автора скрытая повестка дня или пропагандистский интерес?
Следует остерегаться констатации фактов. Опытные авторы могут убедить, что мир плоский. Поэтому нужно оценить, могут ли факты быть проверены и имеют ли они отношение к контексту, в котором используются. Приводит ли автор источники? Можно ли проверить факты самостоятельно? Является ли информация достоверной и хорошо изученной? Это подтверждается доказательствами?
Как обнаружить какую-либо предвзятость со стороны автора? Нужно рассмотреть содержание источника, а также принадлежность автора, издателя, веб-сайта и сравнить их с другими источниками по этой же тематике.
Новизна источника
Обновляет ли работа другие источники, добавляет новую информацию или обосновывает другой материал, уже известный публике? Насколько глубока работа? Работа широко или незначительно охватывает тему исследования?
Является ли материал первичным (данные, материалы из первых рук, такие как дневники, правительственные документы, современные газетные статьи, научные исследования, отчеты) или вторичным (статьи в научных журналах, книги, статьи в энциклопедиях)?
Стиль, функциональность и удобочитаемость
Материал логически организован? Четко ли представлены основные пункты? Легко ли читать работу? Мысли изложены логически или сумбурно? В печатных и электронных материалах присутствуют опечатки или другие ошибки в тексте? Если это электронный ресурс, легко ли ориентироваться в материале? Функциональны ли кнопки и другие элементы интерфейса? Есть ли индекс или функция для поиска материалов по определенному контенту?
Заключительные положения
Никогда нельзя полагаться только на один источник, чтобы провести корректное исследование. Источник может показаться точным и авторитетным, но в этом никогда нельзя быть уверенным, если нет хотя бы еще одного источника (желательно – больше), с помощью которого можно его подтвердить.
Всегда нужно искать дополнительные источники из различных сред (книги, журнальные статьи и веб-сайты), чтобы создать сбалансированную и всестороннюю картину. Помните, что к любой информации следует подходить максимально осторожно и критически.